Les paiements en espèces, les allégements fiscaux et l'assistance à l'enfance subventionnée ont aidé à hisser le taux de fertilité de la France au deuxième rang le plus haut d’Europe. Il n’est cependant toujours pas assez haut pour sauver le pays d'une population vieillissante qui menace les dépenses de l’état sur les pensions de retraite et la santé.
`` Même le France, avec sa politique très développée sur la famille, a le même problème que les autres pays face au développement du vieillissement de la population » a indiqué Jonathan Grant, directeur de Rand Europe, un institut de recherche basé à Cambridge, en Angleterre, et l'auteur d'un rapport en 2004 sur la fertilité en Europe.
La population active de l'Europe de 67 % aujourd'hui se laissera tomber à 57 % en 2050, selon Eurostat, l'agence des statistiques des syndicats Européens au Luxembourg.
Le taux de fertilité de la France, ou le nombre d'enfants par femme, a atteint l'année dernière 1,94, arrive en second seulement après l’Irlande.
L'Allemagne, avec la plus grande population d’Europe, a eu un taux de fertilité de 1,37, au-dessous de la moyenne de l’Union Européenne de 1,5. L'Italie, l'Espagne, la Grèce et sept pays en Europe de l'Est ont indiqué encore des taux inférieurs.
La productivité des femmes françaises est une question de fierté nationale pour les politiciens du pays. Le premier ministre Dominique de Villepin le mois dernier, a déclaré que le baby boom et l'immigration pourraient faire de la France le pays le plus peuplé en Europe d'ici 2030.
La réalité est susceptible d'être différente. La population de la France d’ici 2030 sera de 68 millions, cela la laisserait derrière l'Allemagne, où on s'attend à ce que la population reste régulière à environ 82,7 millions.
`` C'est un consensus partagé par tous les politiciens, « dit Desplanques. `` Vous ne trouverez pas un partie politique en France qui soutient une baisse du taux de natalité.
En plus des incitations financières, les politiques du gouvernement encouragent les femmes qui travaillent à prendre un congé afin de faire des enfants. De plus, les crèches et les écoles maternelles peuvent accueillir des enfants en bas âge commençant à l'âge de trois mois, et les parents paient en fonction de leurs revenus.
Mr De Villepin a proposé de changer ces avantages pour encourager les femmes à avoir un troisième enfant, sans devoir prendre trop de temps sans travailler : au lieu de recevoir un paiement de l’Etat de 512 euros par mois pendant trois années, la mère pourrait opter pour 750 euros par mois sur un an.
Même avec de telles politiques, la population de la France, maintenant à 60,7 millions, continuera de vieillir. Un tiers de la population du pays aura plus de 60 ans d'ici 2050, contre 21 % maintenant, selon les prévisions de Desplanques. . L'immigration, augmentant pourtant d’environ 100.000 personnes par année pour un total de 4,2 millions de résidants nés à l'étranger l'année dernière, ne changera pas cela, selon les experts.
Un défi Démographique
« un des plus grands défis de l’UE est de répondre aux changements démographiques », dit Odile Quintin, directrice générale de la Commission Européenne de l'emploi et des affaires sociales, à Bruxelles en avril 2005.
Le système d’assistance sociale de la France, y compris la santé, la retraite et le soutien des familles, est déjà dans le rouge, avec un déficit budgétaire de 12,9 milliards d'euros ($15,6 milliards).
Thierry Breton, ministre des finances dit qu’il faut que les femmes françaises aient plus de bébés.
`` Je suis convaincu que nous allons encore progresser dans ce secteur, ''a-t-il dit.
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